સેમિકન્ડક્ટર P-જંકશનના પ્રકાશ ઉત્સર્જનના સિદ્ધાંતનો ઉપયોગ કરીને, પ્રારંભિક LED પ્રકાશ સ્ત્રોતની શોધ 1960ના દાયકાની શરૂઆતમાં કરવામાં આવી હતી. તે સમયે વપરાતી સામગ્રી GaAsP હતી, જે લાલ પ્રકાશ (λp=650nm) ઉત્સર્જિત કરતી હતી. 20 mA ના ડ્રાઇવિંગ કરંટ સાથે, લ્યુમિનસ ફ્લક્સ લ્યુમેનના માત્ર થોડા હજારમા ભાગનો હતો, પરિણામે લગભગ 0.1 લ્યુમેન/વોટની તેજસ્વી કાર્યક્ષમતા હતી.
1970ના દાયકાના મધ્યમાં, In અને N તત્વોના પરિચયથી લીલો (λp=555nm), પીળો (λp=590nm), અને નારંગી (λp=610nm) પ્રકાશ ઉત્પન્ન કરવામાં LEDs સક્ષમ થયા, અને તેજસ્વી કાર્યક્ષમતા 1 લ્યુમેન/વોટ સુધી સુધારી દેવામાં આવી.
1980 ના દાયકાની શરૂઆતમાં, GaAlAs LED પ્રકાશ સ્ત્રોતો ઉભરી આવ્યા, જે લાલ LED ને 10 લ્યુમેન્સ/વોટની તેજસ્વી કાર્યક્ષમતા પ્રાપ્ત કરવા સક્ષમ બનાવે છે.
1990ના દાયકાની શરૂઆતમાં, બે નવી સામગ્રીના સફળ વિકાસ-GaAlInP (લાલ અને પીળો પ્રકાશ ઉત્સર્જિત કરે છે) અને GaInN (લીલો અને વાદળી પ્રકાશ ઉત્સર્જન કરે છે)-એ LED ની તેજસ્વી કાર્યક્ષમતામાં નોંધપાત્ર સુધારો કર્યો છે. 2000માં, અગાઉના લોકોએ લાલ અને નારંગી પ્રદેશો (λp=615nm)માં 100 લ્યુમેન્સ પ્રતિ વોટની તેજસ્વી કાર્યક્ષમતા સાથે એલઇડીનું ઉત્પાદન કર્યું હતું, જ્યારે બાદમાં લીલા પ્રદેશમાં (λp{{8}nm) પ્રતિ વોટ 50 લ્યુમેન્સની તેજસ્વી અસરકારકતા સાથે એલઇડીનું ઉત્પાદન કર્યું હતું.
